Plongeons dans l'univers riche et complexe de la musique baroque, où chaque instrument joue un rôle clef. Les clavecins, piliers de la polyphonie, se mêlent aux cordes vibrantes des violes de gambe et des violons. L'atmosphère se charge des souffles pénétrants de flûtes, hautbois et trompettes. En filigrane, les ancêtres des claviers modernes, le clavecin et le pianoforte, apportent leur harmonie singulière. Tous ces éléments fusionnent pour créer une symphonie qui transcende le temps et influence même la danse contemporaine. Un voyage sonore à travers les siècles, dédié à la redécouverte de ces instruments emblématiques.
Les clavecins : pilier de la polyphonie baroque
Le clavecin, instrument de musique se distinguant par sa caisse de résonance et son double chevillier, a apporté une innovation technique majeure dans la musique baroque. Cet instrument, au clavier unique, a traversé les siècles, évoluant au gré des influences musicales, du clavecin au piano. Jean Sébastien Bach, génie de la musique baroque, a façonné son œuvre autour de cet instrument, enrichissant le répertoire du clavecin de concertos inoubliables.
Le clavecin s'est imposé comme un pilier de la polyphonie dans les ensembles de chambre baroques, aux côtés du violoncelle et du grand orgue. Cet instrument a joué un rôle déterminant dans le développement de la musique baroque, période artistique foisonnante de l'époque baroque.
En plus de sa présence incontournable dans les concerts, le clavecin a une place de choix dans les musées. Le musée tchèque regorge de trésors cachés d'instruments de musique baroque dont le clavecin. La facture des clavecins à cette époque est une approche artisanale unique, requérant un savoir-faire et une précision dans la réalisation de chaque pièce, de la caisse de résonance aux notes du clavier.
Cet instrument, avec sa sonorité si caractéristique et son rôle clé dans la musique baroque, continue de fasciner les mélomanes et les musiciens, du concertiste professionnel au simple amateur de musique.
Les cordes de l'époque : violes de gambe et violons
La musique baroque, florissante au 17ᵉ siècle, a vu les cordes frottées et pincées comme le violon, l'alto ou la viole de gambe prendre une place prédominante. D'une simple partie de l'orchestre, le violon s'est transformé en instrument soliste, marquant une évolution dans l'histoire de la musique. La corde en boyau, caractéristique de l'époque, a permis aux musiciens de produire un son unique et authentique, contribuant à la richesse des œuvres baroques.
La basse continue, jouée par des violoncelles, contrebasses et violes de gambe, constituait le fondement de l'orchestre baroque. Cette technique d'accompagnement a permis une harmonisation plus libre et plus créative des mélodies. Les violes de gambe, déclinées en soprano, alto, ténor, et grande basse, ont été largement utilisées dans la musique de chambre, offrant une palette sonore riche et variée.
Le violon alto et l'alto violoncelle, bien que proches en apparence, possédaient des fonctions et des sonorités distinctes, renforçant la diversité des timbres au sein de la famille des cordes baroques. Aujourd'hui, l'importance des instruments anciens est mise en lumière par la renaissance des techniques de jeu sur instruments d'époque, permettant d'interpréter fidèlement les œuvres du 17ᵉ siècle.
Les souffles de la baroque : flûtes, hautbois et trompettes
Dans l'univers de la musique baroque, la flûte traversière a connu une évolution majeure entre le 17ᵉ et le 18ᵉ siècle. De la simplicité à la complexité technique, ce merveilleux instrument a su se forger une place de choix. Le hautbois, avec son rôle central, est un autre pilier dans l'orchestre baroque. L'émergence du hautbois d'amour, avec son timbre plus doux et mélodieux, a marqué cette période d'une empreinte indélébile.
Les sonorités de la trompette baroque se distinguent par leur perce conique et leurs tonalités privilégiées. Utilisée principalement lors de cérémonies, elle a su instaurer une ambiance royale et majestueuse. La clarinette, ajoutée à la famille des bois vers la fin du baroque, a apporté une nouvelle dimension à l'orchestre avec son timbre unique.
Les instruments à anche double nécessitaient des techniques spécifiques de jeu au 18ᵉ siècle, qui ont enrichi le paysage sonore de l'époque. Les tonalités de do, ré et sol étaient particulièrement prisées pour la composition des œuvres pour les instruments à vent. Ces tonalités, associées à la notion de "sol do", ont contribué à la richesse et la diversité de la musique baroque.
Chacun de ces instruments a apporté sa pierre à l'édifice de la musique baroque, formant un ensemble harmonieux et riche en émotions. Que ce soit la flûte, le hautbois, la trompette ou la clarinette, ils ont tous marqué leur époque et continué à inspirer les musiciens des siècles suivants.
Les ancêtres des claviers modernes : clavecin et pianoforte
De l'époque médiévale aux salles de concert du XIXe siècle, l'évolution des instruments à clavier a été marquée par des transformations. Le clavicorde, intimement lié aux salons du Moyen Âge, a cédé la place au pianoforte, dont l'ampleur sonore a conquis les grandes salles de concert. Cette transition a été grandement influencée par la facture italienne du XVIIe siècle, qui a initié le passage du clavecin au piano.
Une innovation notable a été l'introduction de la table d'harmonie, modifiant profondément la sonorité des instruments à cordes frappées. Ce changement technique a été le point de départ d'une comparaison entre le clavecin et le pianoforte, deux instruments aux nuances de timbre et aux mécanismes distincts. Les instruments à clavier ont ainsi joué un rôle clé dans la musique de chambre baroque, servant notamment de basse continue.
Des compositeurs de l'époque baroque et classique, tels que Bach et Mozart, ont contribué à l'évolution du clavier. Le clavecin et le pianoforte ont connu une popularité croissante au XVIIe et XVIIIe siècle, soutenue par l'influence de la musique française et italienne. Par ailleurs, le XXe siècle a vu une renaissance des instruments à clavier historiques, du mouvement baroque ancien à la musique prague moderne.
Au sein de ces ensembles de musique baroque, d'autres instruments ont marqué leur époque. Le théorbe, instrument de la famille du luth, a été utilisé en duo avec la basse de viole. La flûte traversière, appelée "flûte à bec" ou "flûte douce", était accordée à un ton de ré sol, code courant à l'époque pour cet instrument.